Especial Darewin: Tras Las Huellas De Darwin En Argentina

En la Facultad de Ciencias Exactas, una muestra recorre el itinerario del célebre naturalista, que hizo aquí importantes hallazgos.

La Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (Fceyn) se suma a las actividades por el Año de Darwin, que conmemora los 200 años del nacimiento del naturalista y los 150 años de la publicación de su obra cumbre, Sobre el origen de las especies , con una exposición que recorre el itinerario realizado por el célebre naturalista a lo largo de la Argentina y Chile.

"En general, se destaca la estadía de cinco semanas en las islas Galápagos, pero no se menciona que Darwin pasó más de dos años en territorio argentino y que aquí hizo observaciones y hallazgos que serían decisivos para su teoría", subrayó la doctora Beatriz Aguirre Urreta, profesora en el Departamento de Ciencias Geológicas de la Fceyn.

La exhibición, llamada "Darwin en la Argentina", se concentra en las observaciones de Darwin a su paso por el país y en los aportes que hizo en cada uno de los sitios que visitó. Un gran mapa del Cono Sur, que cubre el piso del hall central, permite ubicar geográficamente los sitios recorridos por el naturalista. Al mismo tiempo, en los paneles y vitrinas se presentan datos, descripciones y distintos elementos que permitirán al visitante recrear el viaje y orientarse en los sitios donde estuvo Darwin y las conclusiones a las que fue llegando en cada momento.

En el centro del hall se destaca un perezoso gigante, un fósil genuino cedido por el Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia.

En nuestro país, el célebre naturalista realizó hallazgos de primer orden, como fósiles de enormes mamíferos extintos y restos modernos de bivalvos que localizó cerca de Bahía Blanca.

También identificó el megaterio, que en un principio le pareció una versión gigante del armadillo. Estos hallazgos despertaron un enorme interés a su regreso a Inglaterra. Cabalgó con los gauchos, se dedicó a observar la geología, a extraer fósiles y contempló asombrado la diversidad de la fauna. Sobre todo esto mandaba detalladas anotaciones a su país.

La muestra puede visitarse todos los días, sin restricción de horarios y con entrada libre. Es en el Pabellón II de la Ciudad Universitaria.

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La Falta De Vitamina D Y La Esclerosis Múltiple

Sebastián A. Ríos para LA NACION

¿Por qué regiones como las que ocupan Canadá, el norte de los Estados Unidos y los países escandinavos tienen mayores tasas de esclerosis múltiple? La respuesta a esa pregunta ha dado el puntapié inicial para explorar nuevos tratamientos para esa enfermedad, que se caracteriza por la destrucción progresiva de la mielina, la sustancia que recubre los nervios. Pero ¿por qué?

"Se ha observado que los sitios en los que hay una menor incidencia de luz solar presentan una mayor incidencia de la enfermedad; esto podría deberse a que las personas que habitan esos sitios tienen niveles menores de vitamina D [que es producida por la piel al exponerse a la luz solar]", dijo el doctor Jorge Correale, jefe de neuroinmunología de Fleni, que publicó en la revista Brain un estudio que explica por qué la deficiencia de vitamina D se asocia con un mayor riesgo de esclerosis múltiple.

"Esto abre la posibilidad de utilizar la vitamina D como una herramienta de tratamiento", agregó Correale, y aclaró que aún resta determinar cuál será la dosis adecuada en la que la suplementación sea beneficiosa pero no produzca efectos secundarios no deseados.

Cómo fue el estudio
Correale comparó los niveles de vitamina D de pacientes con esclerosis múltiple -tanto en aquellos en que la enfermedad se manifiesta a través de brotes y exacerbaciones como en los que la afección progresa lentamente- con los de personas sanas. "En los pacientes con la forma progresiva no hallamos diferencias con las personas sanas, lo que sugiere que en ellos es más importante el proceso neurodegenerativo que el inflamatorio, que es el que se asocia con la falta de vitamina D", explicó el investigador.

En los pacientes que experimentan brotes, los niveles de vitamina D fueron significativamente menores que los de las personas sanas, algo que ya había sido observado en otros estudios. "Pero también observamos que en estos pacientes hay diferencias en los niveles de vitamina D: éstos son aún menores durante los momentos de exacerbación de la enfermedad que durante las remisiones", agregó.

Correale fue un paso más allá y estudió la relación de distintos elementos del sistema inmunológico para determinar cómo la deficiencia de vitamina D se asocia con los fenómenos inflamatorios característicos de la esclerosis múltiple.

"Hallamos que la vitamina D inhibe el crecimiento de células capaces de destruir la mielina [que recubre los nervios], bloquea la liberación de sustancias (citoquinas) proinflamatorias e incrementa el número de células reguladoras, que bloquean la acción tóxica de las células destructoras de mielina", enumeró Correale.

Todos estos efectos protectores del sistema nervioso desaparecen ante la deficiencia de vitamina D. Lo que resta, concluyó Correale, es determinar cuál es la dosis de vitamina D efectiva y segura.

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Un Misterioso Hongo Amenaza Las Poblaciones De Ranas En Todo El Globo

Tres especies del género Telmatobius, típicas de la Cordillera, están desapareciendo de su hábitat.

Lo primero que sorprende son la penumbra y los sonidos del pantano. Después se advierten en la oscuridad el movimiento de las linternas y un grupo de chicos absortos ante la asombrosa variedad de estos anfibios multifacéticos, de los que en el país existen casi 200 especies.

Esto ocurre en el Museo Argentino de Ciencias Exactas y Naturales Bernardino Rivadavia, donde la muestra "Una noche en el pantano" intenta promover la toma de conciencia sobre una extraña enfermedad que está diezmando poblaciones de ranas en distintas partes del globo.

"Desde hace algo más de dos décadas, venimos observando que comenzaron a desaparecer algunas poblaciones de ranas, incluso en sitios donde la naturaleza es todavía prístina, como Costa Rica y Panamá -explica el doctor Julián Faivovich, investigador adjunto del Conicet en la División Herpetología del Museo y uno de los responsables de la muestra que incluye desde sonido o réplicas gigantes y en tamaño natural hasta fotografías de diferentes ejemplares, y visitas guiadas para chicos con charlas de los propios investigadores y demostraciones con ejemplares vivos-. Al principio se creyó que la causa se debía a fluctuaciones naturales, pero más tarde se descubrió que tenían un hongo en la piel que no se entiende muy bien cómo actúa. Se vio que afecta a poblaciones en la altura, pero no en tierras bajas."

Según la literatura científica, algunas de las declinaciones más notorias de anfibios se registraron en América latina. En México hay 27 especies en declinación. En Puerto Rico desaparecieron tres especies y otras seis están declinando. En la Argentina también hay informes de ranas atacadas por el misterioso hongo.

Telmatobius sp.

Una noche en el museo
"El género que estudio yo, el Telmatobius , vive en ríos y lagunas de montaña desde los 1500 metros sobre el nivel del mar hasta los 5200 metros de altura -explica el doctor Sebastián Barrionuevo, también herpetólogo del Museo e investigador del Conicet-. Se cuentan entre los anfibios que viven a más altura y se distribuyen desde el Ecuador hasta San Juan, siempre en ambientes de montaña. Muchas especies se extinguieron y otras declinaron en forma dramática. En el país hay dos especies que, se sospecha, estarían extinguidas ( Telmatobius laticeps y T. ceiorum ) y una de ella desapareció de gran parte de su área de distribución original ( T. pisanoi )."

Según los científicos, no se entiende muy bien cuáles serían los efectos del hongo, pero sí se sabe que in vitro , cuando se tiran cultivos de ese organismo en acuarios, las ranas se mueren.

"Todavía no sabemos bien qué les hace", comenta Barrionuevo. Y más adelante agrega: "Estudiando este fascinante grupo de ranas descubrí ejemplares muertos en el campo de la amenazada población de T. pisanoi , en Tucumán, y de otra especie, T. atacamensis , de la zona de San Antonio de los Cobres, en Salta".

Estudios histológicos revelaron que la piel de estos ejemplares estaba infectada con el hongo Batrachochytrium dendrobatidis , comúnmente llamado "quitridio", que, se cree, sería uno de los responsables de la declinación global de anfibios.

"Al tener un ciclo de vida que incluye tanto el medio acuático como el terrestre, las ranas están expuestas tanto a los problemas de los cursos de agua como a los que se verifican en la tierra -afirma Faivovich-. Hay quienes dicen que son algo así como marcadores ambientales, aunque no estoy muy de acuerdo."

Para Barrionuevo, el quitridio es sólo parte de la respuesta al enigma de la desaparición global de anfibios. "No se sabe cómo funciona en la naturaleza -comenta-. De hecho, hay lugares en los que está el hongo y una especie desapareció, pero otras son inmunes."

Ciclo de Vida de Batrachochytrium dendrobatidis

Y enseguida agrega: "El hongo podría ser una de las diversas causas que pusieron en peligro a las ranas del género Telmatobius en la Argentina y en el resto de los países andinos, pero también hay otros problemas serios, como el cambio climático, la introducción de especies exóticas, como la trucha, y ciertos fenómenos de remoción en masa que afectan los arroyos de montaña agudizados por el mal uso de la tierra".

Quienes quieran visitar la exposición "Una noche en el pantano" pueden hacerlo todos los días, de 14 y 19, en la sede del Museo, Av. Angel Gallardo 470. Para los chicos, un atractivo especial: los sábados y domingos, a las 15 y a las 17, hay visitas guiadas y charlas dadas por los biólogos en las que pueden observar y hasta tocar ranas de distinto aspecto y tamaño. "Hicimos una pausa en estos días por las restricciones que impone la gripe, pero en las próximas semanas las retomaremos hasta agosto", asegura Faivovich.

Batrachochytrium dendrobatidis

Nora Bär

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Bonpland, Naturalista Y Aventurero

Nora Bär para LA NACIÓN

Aimé Jacques Alexandre Goujaud, conocido como Aimé Bonpland, llega a Cumaná, en lo que es hoy Venezuela, en 1799, a los 26 años, como compañero de Alexander von Humboldt. Habían emprendido una expedición científica que los llevaría durante cinco años en un viaje de deslumbramiento por las tres Américas: exploraron el Orinoco, estuvieron en Cuba, pasaron por Lima, vivieron un año en México y pasaron por los Estados Unidos.

Ese sería el inicio de una historia novelesca, en gran parte transcurrida en el extremo sur del continente, con reclusiones prolongadas, aventuras e intrigas políticas, inquietudes comerciales, y múltiples amoríos y matrimonios. Y todo eso ocurría mientras lograba reunir y enviar regularmente a Francia un herbario de 60.000 especies, 6000 de las cuales eran desconocidas en Europa.

"Bonpland es el último gran naturalista romántico", dice el historiador de la ciencia Miguel de Asúa, que, junto con el biólogo Pablo Penchaszadeh, rescata en una muestra que se inaugura el 16 de julio en el Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (Angel Gallardo 470) esta figura de múltiples dimensiones. "Es el representante más atractivo de esa estirpe de naturalistas viajeros franceses que emprendieron la aventura transoceánica en busca de especies nuevas y resultaron protagonistas de un encuentro de culturas y testigos participantes de los movimientos de independencia de América del Sur. Una persona que vivió más allá de su época", agrega.

"Fue una personalidad increíble, absolutamente desopilante -explica Penchaszadeh-. Fue médico, comerciante, llevaba rebaños de un lado a otro, tuvo una curtiembre y una plantación de yerba mate, se metió en la política de la época..."

Tras el "viaje a las tierras equinocciales", Bonpland regresa a Francia y se convierte en intendente y botánico de La Malmaison, palacio privado de Joséphine, esposa de Napoleón, en las afueras de París, donde se ocupaba del jardín, el invernadero y un extenso naranjal, y que pronto convierte en un centro internacional de intercambio y cultivo de plantas tropicales. Pero tras la muerte de la emperatriz decide regresar a América.

"Tenía ofertas de Simón Bolívar -cuenta Miguel de Asúa-, pero como éste estaba muy mal, optó por una segunda alternativa."

Contratado por Belgrano y Rivadavia, se establece primero en Buenos Aires, donde ejerce como médico durante tres años. En 1820 se instala en Santa Ana, Corrientes, hoy llamada Bonpland en su honor.

Penchaszadeh y de Asúa

"Bonpland es el que reintrodujo la yerba mate en el territorio del Río de la Plata -explica Asúa-. El problema del mate es que resulta muy difícil que germine la semilla. Los jesuitas habían encontrado en las misiones el método para hacerlo, pero ese conocimiento después se perdió. Entonces Bonpland redescubrió la metodología de germinación de la semilla y decidió hacer una empresa. En realidad, tenía una mentalidad muy empresarial. No era un botánico puro, sino que tenía la visión de una botánica aplicada. De hecho, también estuvo vinculado con la introducción de las ovejas merino."

Intentando recuperar los antiguos yerbales de la misión de La Candelaria para iniciar una explotación redituable para él y beneficiosa para la región, Bonpland se entrevista con el caudillo Francisco Ramírez y sale para las misiones en mayo de 1821, pero en diciembre de ese año 400 soldados paraguayos cruzan el Paraná, lo capturan, matan o toman prisioneros a muchos de los nativos que participaban de la empresa incipiente y se lo llevan encadenado.

Prisionero durante ¡nueve años! en El Cerrito, cerca de Santa María, instala una huerta y un dispensario, tiene dos hijos con María, hija del cacique Chivirá, y hasta funda una población. "El dictador Gaspar Rodríguez de Francia [el "Supremo" del libro de Roa Bastos] le impedía salir, pero no estaba entre rejas -cuenta Asúa-. Luego, una campaña internacional logra su liberación."

A partir de 1838 reside en Santa Ana, una estancia de 12.000 hectáreas en la provincia de Corrientes. "Allí funcionaba también como una especie de espía -detalla Asúa-, hacía contactos con las fuerzas francesas en la época del bloqueo primero francés y luego anglofrancés, participaba en la coalición del Litoral contra el gobierno rosista, fue el médico militar del ejército de paz, y también era el trujamán que hacía de intermediario en el tráfico de armas... Ya en la época napoleónica había estado metido en ese tipo de cosas, tenía una vocación para la intriga político-militar."

La vida amorosa de Bonpland merece un capítulo aparte.
"Llegó a Buenos Aires con su mujer francesa, que luego volvió a Europa con un ecuatoriano muy rico -cuenta Penchaszadeh-. Era una fuerza de la naturaleza: se «casó», por decir así, en todos lados. En Asunción asienta familia y en Corrientes tiene dos familias más. No se sabe exactamente cuántos hijos tuvo. Por eso hay muchas personas que se llaman Bonpland en la zona de Corrientes y Misiones..."

Ambos investigadores del Conicet coinciden en que Buenos Aires es un tesoro de documentación acerca de este sabio que también fue el médico que, mientras vivió en Corrientes, se ocupó de la vacunación antivariólica. "Además de vacunar, por lo general era llamado para aplicar purgas, abrir abscesos y efectuar las prácticas rutinarias de un médico rural a mediados del siglo XIX", señalan en el cuidado catálogo que reúne las escenas sobresalientes de esta figura multifacética.

La vida de Bonpland termina a los 85 años de modo tan extraño como transcurrió. Dicen que murió dos veces: cuando lo velaban en Santa Ana, de pronto aparece un paisano al galope, saca el facón, apuñala el cadáver con saña feroz al tiempo que lo insulta y luego se va.

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Especial gripe AH1N1: Influenza, Pesticidas y Transgénicos

Por Víctor M. Toledo De La Jornada, de México.

Hoy, como en el pasado, la humanidad se enfrenta a una nueva pandemia de microrganismos, la cual, sin embargo, no es sino una fracción de otra que podríamos llamar suprema o estelar. La gran pandemia es sin duda la que nosotros mismos, como especie biológica, hemos provocado en los últimos tiempos. La especie humana no solamente desafió las leyes de los ecosistemas, sino que se extendió por buena parte del planeta y en el último siglo incrementó su población a tasas cada vez más altas y en períodos cada vez más cortos.

De los algo más de mil millones de seres humanos que existían en 1900 se pasó a los seis mil millones en esta década. ¿Qué planeta puede soportar esta insólita expansión? Desde el punto de vista ecológico, mantener esta gigantesca población significa librar permanentemente durísimas batallas contra los organismos que buscan aprovechar esta situación anómala y, especialmente, contra la gama conocida de microrganismos: hongos, bacterias, virus, retrovirus, viroides y priones.

La gran pandemia no es, sin embargo, solamente demográfica, también atañe a lo que podemos llamar la matriz civilizatoria industrial, e incluye desde la visión moderna del mundo hasta los diseños tecnológicos y los mecanismos de acumulación implícitos al desarrollo del capitalismo.

No se puede solamente recurrir a Malthus sin invocar a Marx. El mundo de hoy necesita detener tanto el crecimiento descomunal de la población humana como transformar radicalmente el modelo de civilización. Hoy el riesgo no proviene únicamente de fuera. La influenza estacional que cada año brota en los inviernos de los dos hemisferios quita la vida a entre 250 mil y 500 mil individuos, es verdad, pero el auto mata anualmente a un millón de personas y los accidentes automovilísticos dejan entre 25 y 30 millones de heridos al año. Si el sida mantiene infectada a una población estimada en 33 millones, de las cuales anualmente mueren 2 millones, los pesticidas, creados en los laboratorios químicos, afectan, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), a 2 millones de personas y matan anualmente a 200 mil.

Cada día se hace más difícil distinguir entre las muertes provocadas por agentes naturales externos y las muertes generadas en el interior de la sociedad industrial. Las influenzas, por ejemplo, son ya enfermedades generadas por virus que son creaciones naturales e industriales. Los virus de la gripe son el resultado de la combinación endiablada de formas que han ido de los humanos a las aves y a los cerdos, del movimiento entre estos últimos, y del retorno a los humanos en ciclos dominados por el azar (las mutaciones) que se repiten silenciosa y peligrosamente por todo el planeta.

Este fenómeno se ve promovido y acentuado por la existencia de los gigantescos confinamientos mediante los cuales la producción industrial genera los alimentos cárnicos (de aves, cerdos, bovinos, etcétera). Los campos de concentración animal, que son cada vez más la base de la maquinaria industrial productora de alimentos, que concentran miles y cientos de miles de animales para su sacrificio, son verdaderos focos para la incubación, mutación y recombinación de virus como el de la influenza.

Y las cifras son impresionantes. La especie humana mantiene alrededor de dos mil millones de cerdos, 85 por ciento de los cuales están en China, Europa y Estados Unidos. Cada semana las bocas humanas consumen 23 millones de cerdos, buena parte de los cuales provienen de confinamientos masivos. Monopolios y monocultivos son dos formulaciones fuertemente emparentadas desde el surgimiento del capitalismo. Los cócteles para la gestación de nuevas formas virales están, pues, a la luz del día en las granjas industrializadas del mundo, no solamente las de cerdos, sino las de las aves (la influenza aviar) y las de los bovinos (recuérdese el mal de las vacas locas).

El riesgo de enfermedades no solamente está ligado con las cadenas alimentarias (y de ahí la necesidad de crear y extender sistemas agroecológicos de producción de alimentos sanos). Las diferentes ramas industriales generan sustancias tóxicas (solamente en Europa se han inventariado 40 mil) que se está demostrando son la causa, o parte de ella, de nuevos males, como ciertos tipos de cáncer, alergias y estado de depresión inmunológica. De ellos destacan los pesticidas, utilizados principalmente en los extensos y monótonos campos de cultivo agroindustrial.

Se define un pesticida como toda aquella sustancia que sirve para combatir los parásitos y las enfermedades de cultivos, ganado, animales domésticos, y del mismo ser humano. Los pesticidas surgieron a partir de la Segunda Guerra Mundial y son compuestos químicos (DDT, organoclorados, organofosforados y carbamatos) elaborados para exterminar plagas y enfermedades que afectan las grandes concentraciones humanas y las de sus plantas y animales domesticados. No obstante, los pesticidas no solamente afectan la salud humana, también generan impactos sobre los ciclos naturales y las especies. La extraña extinción de las abejas en extensas regiones de Estados Unidos y China al parecer ha sido provocada por estas sustancias.

El último diseño ligado a los extensos campos de cultivo agroindustriales son los organismos genéticamente modificados (alimentos transgénicos), que son creaciones derivadas de la biotecnología y de la genómica. Aunque no está aún demostrado que causen daño a quienes los consumen, su peligrosidad potencial radica en un nuevo tipo de contaminación: la genética, cuyos efectos son mucho más difíciles de detectar y controlar. En esta ocasión el ser humano, no Dios, juega con los dados de la vida misma al introducir al mundo de la naturaleza organismos que pueden provocar cambios inesperados sobre las poblaciones de las especies domesticadas y silvestres. En México el caso del maíz transgénico es un caso clave y dramático.

Los seres humanos estamos atrapados dentro de una encrucijada, en una vorágine de riesgos, que es el resultado del tamaño descomunal de la población, a la cual intenta alimentarse mediante formas (agroindustriales) que facilitan, a su vez, la proliferación de patógenos, que contaminan y afectan la salud humana y que amenazan con provocar transformaciones nunca antes vistas en la estructura genética de los organismos (transgénicos). Todo ello es parte de esta gran pandemia a la cual siempre terminaremos llegando. ¿Cuál es la curación posible a las infinitas pandemias en que han muerto millones?

http://www.pagina12.com.ar/diario/elpais/subnotas/124556-39848-2009-05-08.html

Especial Gripe AH1N1 - Materiales y Links Para Mantenerse Informado

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Gripe A - Cartilla Informativa.pdf

Manual De La Grripe A.doc


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http://www.buenosaires.gov.ar/areas/salud/

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http://new.paho.org/arg/index.php?option=com_content&task=view&id=239&itemid=226

http://www.who.int/csr/disease/swineflu/es/

Especial Gripe AH1N1: La gripe Común (Estacional) Mata 10 Personas Por Día

ESTO DECÍA EL DIARIO LA NACIÓN, ALLÁ POR EL 8/5/2009 - LEE, ANALIZA Y SACA TUS PROPIAS CONCLUSIONES!

Las muertes se producen en mayores de 65 años y en menores de 5; el año pasado hubo en el país 1,2 millones de infectados.

Laura Reina para LA NACION

Todavía no llegaron los días más fríos, pero las autoridades sanitarias ya encendieron la luz de alarma por los futuros casos de gripe estacional, que el año pasado se cobró la vida de 3600 personas en todo el país (en promedio, diez por día) sobre un total de 1.200.000 infectados. Para 2009 se cree que ese número puede ser similar o aun mayor.

En el simposio Prevención y Estado Actual de la Gripe 2009, el doctor Daniel Stamboulian, presidente de la Fundación del Centro de Estudios Infectológicos (Funcei), advirtió sobre la baja tasa de aplicación de la vacuna antigripal, que en la Argentina alcanza sólo al 26% de la población de riesgo, es decir, de niños menores de 2 años y de adultos mayores de 65 años.

Entre la población general, ese porcentaje alcanza al 10 por ciento. La Organización Mundial de la Salud (OMS) propone, para una prevención efectiva, inmunizar al menos al 75% de la población. Además, ese organismo confirmó que, aunque la vacuna contra la gripe estacional no previene contra la llamada gripe porcina (sobre la que se informa en las páginas 2 y 3), es importante administrarla, en especial en estas circunstancias, para evitar confusiones a la hora de la consulta médica, ya que ambas tienen síntomas similares.

"La gripe estacional es una importante causa de enfermedad y muerte. Cada año afecta al 15% de la población adulta y hasta el 40% de los niños y produce 500.000 muertes en el nivel mundial", advirtió Stamboulian. Las complicaciones más frecuentes derivadas de la gripe son la bronquitis aguda y la neumonía.

Según el médico sanitarista Edgardo Trivisonno, sobre la base de cifras proporcionadas por el Ministerio de Salud, las casos de neumonía aumentan año tras año. En 2000 hubo 122.453 casos confirmados, mientras que, en 2008, esa cifra fue de 203.504.

"La pobreza, el aumento de la desigualdad social y la falta de acceso de una gran parte de la población a los servicios de salud hacen que la mortalidad por las complicaciones de la gripe sea muy importante", consideró Trivisonno. Además, dijo que el índice de mortalidad por influenza se ubica entre el 1 y el 5 por ciento.

Vacunación periódica
Por su parte, el jefe del servicio de medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, Eduardo López, destacó el impacto que la gripe tiene en la salud pública, ya que las complicaciones causadas por la enfermedad incrementan las tasas de hospitalización. "Estimamos que con el gasto de cada internación podrían vacunarse a 100 chicos", estimó López.

La vacuna contra la gripe no está incluida dentro del calendario oficial de vacunación, aunque los gobiernos de la ciudad y de la provincia de Buenos Aires acaban de lanzar campañas de vacunación gratuita en hospitales y centros de salud para las personas comprendidas dentro de los grupos de riesgo. En forma particular, la vacuna cuesta entre 25 y 40 pesos.

Dada la baja tasa de administración de la vacuna y el impacto que tiene para la economía la circulación del virus, el doctor Horacio López, profesor titular de Infectología de la Universidad de Buenos Aires (UBA), propone incluirla dentro del Programa Ampliado de Inmunizaciones.

"En general, no es una enfermedad grave, pero sí molesta. Durante siete días se padecen dolores musculares, fatiga, fibre alta y cansancio. La recuperación definitiva demanda unas dos semanas", dijo López, que recordó que la vacuna está contraindicada en pacientes con alergia severa al huevo y en bebes menores de seis meses.

López agregó que tampoco es recomendable aplicarla si se tiene fiebre; en esos casos, hay que esperar unos días hasta que desaparezcan por completo los síntomas. Salvo alguna molestia puntual en la zona de aplicación, la vacuna se tolera muy bien.

Severidad y eficacia
Un factor importante a tener en cuenta es que como las cepas del virus que la produce cambian año tras año, es necesario vacunarse cada 10 o 12 meses.

"La severidad del virus es variable y depende de la condición de base de las personas. Este es el momento de vacunarse porque en 10 días ya se tienen anticuerpos. La eficacia de la vacuna en adultos sanos es muy alta: entre el 70 y el 90 por ciento. En las personas mayores de 65 años la eficacia es menor", explicó Horacio López.

Pero vacunarse no sólo es un acto individual, sino también una acción social. "La prevención a través de la vacunación no sólo protege a nivel individual, sino también a la comunidad, ya que favorece la disminución de la circulación del virus y, en consecuencia, el contagio", concluyó Stamboulian.

Y como para ilustrar lo contagioso que puede resultar este virus, el especialista apeló a situaciones cotidianas: "En un avión, un pasajero puede diseminar la enfermedad en el 72% del pasaje, y si alguien estornuda en el último asiento de un colectivo, puede contagiar incluso al chofer".

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